우나이 시몬은 아틀레틱 빌바오를 떠나지 않은 채로 자신의 경력에서 가장 큰 성취 중 하나를 이뤘다. 이 스페인 골키퍼는 런던에서 2026년 야신상 세계 최고의 골키퍼로 선정된 후, 카데나 세르 라디오 '엘 라르게로' 프로그램에 출연해 빨강-하양 군단에 남아있겠다는 결정을 재확인했다. 이러한 상을 받기 위해서는 많은 어려움을 겪을 수 있음에도 불구하고 말이다.

이 스페인 국가대표 골키퍼는 이 영예를 통해 가능한 한 오랜 시간 동안 산 마메스의 골문을 지키고 싶다는 개인적인 선택을 재확인했다. 세계 축구 정상에 오른 후, 그는 이 직업적 결정에 특히 자부심을 느꼈다.

"솔직히 말해서, 이것이 제가 인생에서 내린 결정입니다. 가능한 한 오랜 시간 동안 아틀레틱 빌바오의 골문을 지키는 것, 그리고 그것이 의미하는 모든 것... 저는 이것이 매우 어려울 것을 알고 있었지만, 저를 지원해준 사람들 덕분에 우리는 이를 이뤘습니다. 저는 이 결정에 대해 매우 자랑스럽습니다," 우나이 시몬은 '엘 라르게로' 프로그램에서 말했다.

세계 최고의 골키퍼가 된 것 외에도, 우나이 시몬은 아틀레틱 빌바오 유니폼을 입고 야신상을 받았다. 이 팀은 매년 UEFA 챔피언스리그에 출전하지는 않으며, 유럽의 거장들에 비해 우승 기회도 적다. 그러나 이 골키퍼는 아틀레틱 빌바오에 대한 자신의 약속을 결코 숨기지 않았다. 이 클럽은 독특한 철학과 강한 소속감을 가지고 있다.

이 빨강-하양 군단의 골키퍼는 이 성공이 단순히 개인적인 성과 때문이 아니라는 점을 설명하고자 했다. 따라서, 수상할 때 아틀레틱 빌바오와 스페인 국가대표팀 감독 및 팀원들의 지원을 언급했다.

"물론, 모든 감독들에게 감사드립니다. 데라후엔테, 발베르데, 엔리케에게, 그리고 모든 팀원들에게, 특히 스페인 국가대표팀의 호안, 다비에게. 여러분 없이는 우리가 올여름 얻은 이 상은 불가능했을 것입니다. 그것은 우리 인생에서 가장 아름다운 여름 중 하나였습니다. 또한 아틀레틱 빌바오의 모든 팀원들에게 감사드립니다. 특히 데마코스, 이니고 레쿠에, 구루제타에게. 이 세 사람은 축구가 저에게 준 가장 아름다운 선물 중 하나입니다," 그는 말했다.

그는 더 중요한 개념, 즉 트로피나 개인적인 영광보다 좋은 사람으로서, 좋은 명성을 남기는 것이 중요하다는 점에 초점을 맞추었다.

"마지막으로, 고인인 코르도 아수아에게 감사드립니다. 그는 축구를 제 자신이 이해했던 방식과 다른 방식으로 바라보도록 가르쳐주었습니다. 그는 저에게 축구에서 트로피, 승리, 개인적인 영광 외에도, 진정으로 중요한 것은 모든 것이 끝난 후에 어떤 유산을 남길 것인지, 좋은 사람, 좋은 팀원으로 기억될 것인지가 더 중요하다는 것을 알게 해주었습니다.

저의 집에는 최고의 롤 모델이 있습니다. 안헬 이리바르, '조포'입니다. 그는 이미 83세이지만, 우리는 그가 우리에게 준 모든 것, 지금 주고 있는 것, 그리고 앞으로도 줄 것들을 여전히 기억합니다," 그는 설명했다. 우나이 시몬은 유럽의 거장 중 하나에 합류하지 않은 것을 후회하지 않는다. 그는 자신의 느낌, 아틀레틱 빌바오, 그리고 축구를 이해하는 방식에 충실하며, 결국 세계 축구 정상에 섰다.