니콜라 크르스토비치가 조용히 도착했다. 그는 차근차근 성장하여 10월 말까지 리그에서 6골을 기록했다. 그는 마렌의 어깨를 토닥이며 옆으로 비켜달라고 신호했고, 두 사람은 함께 득점 순위 2위를 공유했다.
《밀란 스포츠》는 크르스토비치가 언론이 주목하는 스트라이커는 아니지만, 매우 실용적이라고 지적했다. 이것이 바로 전 세계 모든 팀이 필요로 하는 포워드 유형이다. 아탈란타의 뛰어난 점은 그를 먼저 영입하고 더 좋은 선수로 키운 것이다. 이제 팀에는 세리에 A에서의 골의 반을 책임지는 중앙 공격수가 있다: 14개의 리그 골 중 6골을 그가 넣었다. 사리 감독에게는 공격 중앙에서 그와 스카마카를 교대로 활용할 수 있는 편안한 선택지가 생겼다. 코치는 상대팀과 선수들의 컨디션에 따라 결정할 수 있다.
크르스토비치의 안정성과 견디는 능력은 항상 코치가 높이 평가한 특징이었다. 그는 금방금방 시간을 잡아내고 상대의 리듬을 깨는 능력도 그렇다. 부상과 밀집된 경기 일정으로 인해 어려움을 겪는 시기에, 크르스토비치의 존재는 핵심적이었다. 10월 국가대표팀 경기가 끝난 후, 그는 화력을 터뜨렸다: 3경기에서 2번 2골을 넣었으며, 베네치아와 프로시노네를 상대로 각각 2골씩 넣었다. 3경기 연속 골을 넣었으며, 이에는 메아차 경기장에서 AC 밀란을 상대로 한 경기도 포함되었다. 평균적으로 75분마다 1골(연장전 제외)을 넣었다. 이번 시즌 초반 그의 활약으로 아탈란타 역사상 특별한 기록에 이름을 올렸다. 3점제 시대(1994-95 시즌 이후)에, 그는 클럽 역사상 8라운드까지 5골 이상을 넣은 4번째 외국인 선수로, 이전에는 두반 사파타(2019-20 시즌 6골), 루이스 무릴(2019-20 시즌 8골), 그리고 루크먼(2024-25 시즌 6골)만이 달성했다. 이런 선수는 이미 아탈란타의 최근 역사에 깊은 인상을 남겼다. 몬테네그로 출신 공격수는 이번이 그의 두 번째 3경기 연속 골 기록이다; 처음으로는 2023년 레체에서 이탈리아 리그에서 첫 3경기 연속 골을 넣은 적이 있다.
크르스토비치의 발전은 여러 방면에서 나타났다. 이번 시즌에는 아직 유로파 컨퍼런스 리그에서 골을 넣지 않았지만, 그것은 시간 문제일 뿐이다. 국제 대회에서도 9월의 UEFA 네이션스 리그에서 그는 몬테네그로를 이끌며 중요한 활약을 펼쳤다: 며칠 사이에 키프로스와 아르메니아를 상대로 각각 2골을 넣었다. 그의 골문 앞 감각은 점점 더 그의 상징이 되고 있다. 프로시노네와의 경기에서 그는 위치를 잡아 수비수를 따돌린 후 속도로 골문을 향해 돌진했다. 그러나 더욱 칭찬받을 만한 것은 엘마스에게 어시스트를 제공하며 4-3으로 스코어를 바꾼 것. 예전의 크르스토비치였다면 아마 몸을 돌려 직접 슈팅했겠지만, 성장하면서 그는 관찰하고 처리한 후 패스를 나눴다.