아르헨티나의 스타 선수 메시는 어린이와 청소년을 위한 행사에 오비에도에서 참석하여 내일 열리는 아스투리아스 공주상 시상식을 예열했다. 이 행사는 오비에도 스포츠 궁전에서 열렸으며, 현장에는 약 5000명의 팬들이 참석했고, 참여자들은 주로 각 학교의 학생들이었다.
행사 기간 중 메시는 월드컵 결승, 심판 판정, 축구가 가져다주는 즐거움, 외부 비판, 그리고 승패에 대한 대처 등 다양한 주제에 대해 자신의 경험과 통찰력을 공유했다.
“축구 세계에서 승리하는 것은 매우 어렵기 때문에 우리는 과정을 중요하게 여겨야 한다. 결국 승자는 하나뿐이다. 스페인과의 결승전이나 2014년 브라질 월드컵 결승전에서도 이런 상황을 겪었다.
“중요한 것은 경쟁력을 유지하고 승리를 위해 모든 것을 다하는 것이다. 결과가 항상 좋지 않더라도, 목표에 가까워졌고 모든 것을 다했다는 만족감을 느낄 수 있다면, 그 자체로 의미가 있다.”
“우리는 모두 불만을 표현하며, 판정이 자신에게 유리하게 나오기를 바란다. 때때로 이는 받아들이기 어려울 수 있으며, 원하지 않는 결과로 인해 화를 내며 떠날 수도 있다.
“그러나 중요한 것은 다음에 무엇이 일어날 것인지, 그리고 다음 공격을 어떻게 할 것인지 고려하는 것이다.”
“어릴 때부터 축구는 나의 사랑이었다. 반드시 이겨야 하는 책임을 지고 있더라도, 나는 항상 그것을 즐겼다. 이것이 내가 좋아하고, 항상 하고 싶은 일이었다.
“휴가 동안 우리는 가족끼리 경기를 조직해서 팀으로 맞붙기도 한다. 그때는 이기지 않아도 되는 압박감이나 책임이 없지만, 나는 여전히 이기고 싶다. 때로는 다른 볼루트로 인해 아들과 다투거나 싸우기도 한다.”
“사람은 자신이 좋아하는 일을 해야 한다. 많은 아이들이 부모님의 과도한 요구와 큰 압박감을 받고 있다. 부모님은 많은 요구와 요청이 오히려 자녀를 해칠 수 있다는 것을 인식하지 못한다.
“사람은 자신이 하고 있는 일을 즐겨야 한다.”
“나는 16세 때 호나우디니우, 하비, 프욜 같은 선수들과 함께 했다. 그것은 적응하기 어려웠다. 나는 성격이 소심하고, 많이 열리지 않았다.
“남들은 그런 것들을 잊고, 어릴 때처럼 축구하라고 말했다. 누가 옆에 있는지 생각하지 말고, 경기를 즐기고, 그 안에 녹아들고, 축구의 즐거움을 누리라고 했다.”
“어떤 비판은 경기 자체와, 한 사람이 경기장에서 보여준 모습에 관한 것이지만, 다른 일부 악의적인 비판은 경기 범위를 넘어서서, 당신을 상처입히고, 종종 당신 주변 사람들을 상처입히기도 한다.
“내 커리어 동안 많은 비판을 받았고, 내 가족들도 그로 인해 많은 고통을 겪었다.”
“패배 속에서도 많은 긍정적인 것을 얻을 수 있다. 성장을 위해서는 잘못을 받아들이고, 이를 수정하려 노력해야 한다.
“이길 줄 알아야 하며, 질 줄도 알아야 한다. 이는 매우 중요하며, 특히 축구에서는 패배의 횟수가 승리보다 많기 때문이다.”
“나는 어렸을 때 아무도 나를 모르는 곳으로 집을 떠났다. 꿈이 있었기 때문에, 그 꿈을 위해 노력해야 했다.
“사람은 머릿속에 떠오르는 목표를 위해 모든 것을 다해야 한다.”