한국 언론 《스포츠조선》은 한국 U21 대표팀의 로스앤젤레스 올림픽 준비 상황을 분석하며, 올림픽 본선 진출을 위해서는 여러 어려움을 극복해야 한다고 지적했다.

보도에 따르면, 대한축구협회는 올해 5월 김인중을 U21 올림픽 대표팀 감독으로 임명했으며, 김인중은 여러 한국 청소년 대표팀에서 좋은 성적을 거두며 청소년 대표팀 전문가로 인정받고 있다.

이 보도는 일본, 우즈베키스탄 등 경쟁국들은 U21 대표팀을 조기에 구성하여 거의 2년 동안 훈련을 진행하고 있는 반면, 한국 U21 대표팀은 올해 6월에야 처음으로 훈련을 시작했다.

김인중은 현재 K리그와 대학 리그에서 선수들을 관찰하고 있지만, 국가대표 경기 및 아시안 게임 등의 영향으로 일부 선수들을 직접 소집하여 관찰하지 못했다.

U23 아시아컵 예선 전까지 한국 U21 대표팀이 함께 훈련할 수 있는 시간도 많지 않다. 올해 11월, 내년 3월과 6월의 세 차례 국제경기 일정을 제외하면 훈련 기회가 없다.

더욱 중요한 것은 로스앤젤레스 올림픽 남자 축구 참가 자격이 크게 줄어들었으며, 아시아의 진출 자격도 3.5개에서 2개로 줄어들면서 경쟁이 더욱 치열해질 것이라고 한다.

마지막으로, 이 매체는 선수 소집 문제도 큰 골칫거리라고 언급했다. 해외에서 뛰는 젊은 선수들이 늘어남에 따라 청소년 대표팀의 연간 소집 난이도가 계속 증가하고 있다.