09월 01일 ClutchPoints 기자 DJ Siddiqi의 독점 보도에 따르면, 시카고 불스는 동부 컨퍼런스에서 주목할 만한 팀 중 하나다. 팀은 플레이오프 진출을 5시즌 연속 놓쳤지만, 젊은 핵심 선수들이 모여 있다. 그중 하나가 23세 가드 조쉬 지디로, 이 선수는 이제 팀의 리더가 되었으며, 개인 최고의 시즌을 보내며 평균 17.0득점 9.1어시스트 8.3리바운드를 기록했다.
불스는 또한 돌파기를 맞이한 마타스 부제리스(6피트 9인치 포워드)를 보유하고 있으며, 지난 시즌 평균 16.3득점 5.8리바운드 2.5어시스트를 기록했다. 팀은 이번 드래프트에서 여름 리그 MVP 케일럽 윌슨을 영입했고, 올스타 첫 선정된 노먼 파월과 니콜라스 클랙스턴 두 베테랑 선수와 계약했다. 또한 젊은 감독 디아고 스플릿을 영입했으며, 그는 이전 포틀랜드 트레일블레이저스를 맡아 2025-26 시즌 플레이오프 진출을 이끌었다.
일대일 인터뷰에서 지디는 동부 컨퍼런스의 경쟁 상황에 대해 말했다. "동부 컨퍼런스는 분명 매우 치열한 곳이다. 그러나 우리 팀은 잘 구성되어 있다고 생각한다: 베테랑, 젊은 선수, 플레이오프 경험 있는 선수, 그리고 그 무대에 서고 싶어하는 선수들. 현재 로커룸에 있는 모든 것에 만족한다. 우리는 충분히 강력해 플레이오프 팀이 될 수 있다. 남은 것은 매 경기마다 이를 실행하는 것이다. 시즌 중반 피곤할 때, 어떤 날은 경기를 하고 싶지 않을 때, 그런 경기들이 바로 우리가 점수를 챙길 수 있는 기회이고, 그것이 전체 시즌을 결정하지는 않는다."라고 말했다.
지디는 안정성이 2021-22 시즌 이후 플레이오프 진출을 위해 필요한 요소 중 하나라고 언급했다. 이는 팀 동료 노먼 파월이 이번 여름 초 공개적으로 언급한 '불안정함'과 일맥상통한다.
지디는 "우리가 지난 시즌에 계속 고민했던 것이 바로 안정성이다. 때로는 연속 몇 경기를 통해 매우 훌륭한 팀처럼 보였다가, 또 다른 몇 경기는 전혀 그렇지 않은 팀처럼 보였다. 그래서 안정성을 유지하고, 다양한 선수들을 활용할 수 있는 깊이 있는 로스터를 갖추는 것이 중요하다. 건강 유지가 당연히 첫 번째이지만, 항상 통제 가능한 것은 아니다. 따라서 이번 오프시즌 동안 함께 보내는 시간은 화학적 결합을 형성하고 성장하는 데 도움이 됐다. 하지만 실제로 결과를 알게 되려면 시즌이 시작되고 한 달 정도 지나야 한다."라고 말했다.
로스터 보강과 새로운 감독 임명으로, 불스는 2016-17 시즌 이후 3번째 플레이오프 진출을 목표로 한다.
2026-27 시즌을 앞두고, 지디는 PUMA와의 협업 2년차를 맞이하며 새로운 신발인 올-프로 NITRO 2세대를 출시한다. 이 신발은 지디의 고향 오스트레일리아와 해안선에서 영감을 얻어 밝은 물색과 보라색으로 디자인되었으며, 부드러운 NITRO 폼 내부 패딩으로 우수한 횡방향 안정성을 제공한다.
지디는 다음 세대 신발의 색상이 불스의 빨간색과 검은색을 중심으로 하길 바란다고 말했으며, PUMA와의 장기적인 협력을 통해 이 브랜드를 전 세계, 특히 오스트레일리아 시장으로 확장하길 원한다고 덧붙였다.
지디는 "브랜드 성장을 돕고, 특히 오스트레일리아 시장으로 확장시키고 싶다. 어릴 때부터 NBA에서 뛰는 오스트레일리아 선수들을 존경했으며, 농구는 그 나라에서 매우 인기 있는 스포츠다. 더 많은 오스트레일리아 아이들에게 PUMA 방향으로 영향을 미치고, 미국이나 다른 나라에서도 나의 신발이나 PUMA의 다른 선수들의 신발을 신도록 하는 것이 나의 목표다."라고 말했다.
지디는 "이는 장기적인 관계로, 1년 차 협력에 매우 만족한다. 소통이 원활하고, 이러한 사람들과 일하며, 신발 디자인에도 제 아이디어를 반영할 수 있었다. 모든 것이 잘 진행되고 있으며, 불만 사항은 없다."라고 덧붙였다.
출처: ClutchPoints