세계 스포츠에 따르면, 2026년은 파비오 카나바로가 골든볼을 수상한 지 20주년이 되는 해이며, 해당 신문의 칼럼니스트는 2006년 이탈리아인이 월드컵 우승으로 수상한 이후로 이 개인 상의 평가 기준이 계속해서 하락했다고 주장한다. 이제 골든볼은 진정한 "세계 최고의 선수"상을 대표하지 않는다고 한다. 또한 바르셀로나의 아마르는 올해 수상해야 한다고 지적한다. 개인적인 활약과 팀의 성과 모두에서 그는 완벽하다.
2006년, 이탈리아가 독일 월드컵에서 우승한 후 카나바로는 골든볼을 받았다. 당시 세계 최고의 선수는 바르셀로나의 주역이었던 브라질인 호날두였으며, 그 시즌 바르셀로나는 챔피언스리그 우승을 차지했다. 호날두는 2005년 골든볼을 받았고, 브라질이 월드컵 8강에서 탈락했음에도 불구하고 그는 연속 수상의 최대 후보였다. 그러나 호날두는 수상하지 못했으며, 부폰과 티에리 앙리의 득표수가 이 바르셀로나 선수보다 높았으며, 카나바로는 말할 것도 없었다.
20년이 지난 지금도 나는 카나바로가 수상한 것을 이해할 수 없다. 모든 골든볼 수상자 중 가장 불공평한 것이라고 생각하며, 그 순간부터 나는 이 상을 믿지 않았다. 이탈리아는 월드컵 결승전에서 프랑스를 승부차기로 이겼으므로, 만약 그 날 운이 프랑스에게 있었다면 카나바로는 상위권에도 들지 못했을 것이다. 그 때부터 골든볼은 예전의 골든볼이 아니었으며, 세계 최고의 선수에게 수여되는 것이 아니라, 그 시즌 클럽이나 국가대표팀에서 챔피언스리그나 월드컵 또는 유럽선수권대회를 우승하고 가장 안정적인 활약을 보인 선수에게 수여되었다.
집단 스포츠에서 개인 상을 선정하는 것은 쉽지 않다. 그러나 이것이 개인 상이라면 집단 성적이 더 큰 비중을 차지해서는 안 된다. 공정성을 가장 명확하게 보여주는 예는 2010년이다. 그 해 월드컵 우승국은 스페인, 챔피언스리그 우승팀은 인테르밀란이었지만, 골든볼은 메시에게 돌아갔다. 집단적으로 보면 그보다 더 나은 사람들이 있었지만, 개인적으로 보면 아무도 이 아르헨티나인을 능가할 수 없었다. 이런 상황에서 상은 공정했으며, 세계 최고의 선수가 그것을 받았다. 그의 클럽이나 국가대표팀이 가장 중요한 우승을 차지하지 않았다는 것은 메시가 최고가 아니라는 의미가 아니다. 카나바로가 수상한 그 기준대로라면, 그 골든볼은 이냐스타나 하비에게 돌아갈 수 있었지만, 그들은 메시가 세계 최고임을 인정하는 첫 번째 사람들이었다.
현재 아마르에게도 비슷한 상황이 발생하고 있다. 이 바르셀로나 선수는 세계 최고이고, 개인 상이 최고의 선수에게 수여된다면 그에게 돌아가야 한다. 이는 논의할 여지가 없다. 더욱이 아마르는 국가대표팀과 함께 월드컵 우승을 차지했으므로, 개인적이고 집단적인 모든 평가 기준을 충족시키고 있다. 우연히도, 그 상을 홍보하는 목소리들이 이미 나오기 시작했으며, 파비안 루이스, 음바페 또는 바르셀로나 유니폼을 입지 않은 누구를 위해 그 상을 요구하고 있다.
이 글을 쓰게 된 이유는 이번 주 30인 명단이 발표되었기 때문이지만, 솔직히 이 주제는 점점 지루해지고 있다. 몇 년 전만 해도 골든볼은 연말에만 언급되었고, 수상자가 프랑스 풋볼 표지에 등장할 때였다. 그때는 거의 내부 정보가 유출되지 않았으며, 잡지의 기자들은 명망 있는 기자들이었으며, 투표할 때 특정 클럽이나 자신들의 나라의 편을 들지 않았다. 이제는 골든볼이 거의 모든 기자 회견에서 언급되며, 끝이 없는 토론 주제가 되었으며, 대부분의 사람들이 주관적으로 자신의 사람을 지원하고 있다. 솔직히, 이것은 매우 지루한 일이다. 게다가 30인 명단을 작성하고 투표하는 기준도 이해하기 어렵다. 예를 들어, 올해는 페데리나 라피냐를 후보 명단에 넣지 않았다. 정말로 그들이 세계 최고의 선수들 사이에 있지 않다고 믿는 사람이 있을까? 몇 년 전에는 부스케츠도 이 명단에 나타나지 않았다. 이러한 이해할 수 없는 결정은 이 상의 신뢰성을 손상시키며, 매년 명성이 떨어지고 있지만, 우리는 여전히 그것에 지나치게 중요성을 부여하고 노출시키고 있다.