버니 리가 공식적으로 셀틱에서 28세의 일본 국가대표 미드필더인 카타오카 렌오를 영구 이적으로 영입했다. 양측은 3년 계약을 체결했으며, 카타오카 렌오는 이번으로 처음으로 잉글랜드 축구 무대에 진출하게 됐다.
이번 이적을 마친 후, 카타오카 렌오는 "이것은 저에게 매우 좋은 이적입니다. 이것은 저의 첫 잉글랜드 리그 경험이며, 이렇게 훌륭한 클럽에 합류하게 돼 기쁩니다. 제 경험과 지식을 더킹룸에 가져오고, 가능한 한 경기장에서 팀을 도와 우리의 목표를 달성하고 싶습니다."라고 말했다.
카타오카 렌오는 일본 스즈카에서 태어났으며, 젊은 시절에는 시즈오카 가쿠엔 고등학교에서 축구를 했고, 이후 준테이도 대학에 진학했다. 대학 축구 동안 그의 활약은 J1리그 스카우트들의 관심을 끌었고, 2018년 카와사키 프런탈에 합류했다. 2019년, 홋카이도 삿포로 콩사도와의 경기에서 카와사키 프런탈 1군 데뷔전을 치렀다.
2020년과 2021년 두 시즌 동안, 카타오카 렌오는 카와사키 프런탈에서 77경기에 출전해 12골을 넣었다. 그는 2021/22시즌 겨울 이적시장에서 셀틱에 4년 계약으로 합류했다. 카타오카 렌오는 셀틱에서 자신의 능력을 곧바로 보여주었다. 2022년 1월, 히베르니언과의 데뷔전에서 맨 오브 매치로 선정되었다. 단 2주 후, 글래스고 레인저스와의 '올드 피름 더비'에서 2골 1도움을 기록했다.
이후, 카타오카 렌오는 셀틱의 주전 라인업에서 중요한 일원으로 자리잡았고, 소속된 각 시즌마다 리그 우승을 차지했으며, 또한 2회씩 스코티시 컵과 스코티시 리그컵 우승을 차지했다. 지난 5년간, 그는 셀틱에서 190경기 이상 출전해 33골을 넣었다. 또한 2차례 스코틀랜드 프리미어십 시즌 베스트 11에 이름을 올렸다.
국가대표팀에서는, 카타오카 렌오는 일본 성인 국가대표로 11경기에 출전했다. 이제, 그는 셀틱에서의 경력을 마무리하고 처음으로 잉글랜드로 건너갔다. 그의 합류는 니키 하이긴 감독에게 미드필드 포지션에서 선택의 폭을 더욱 넓혀줄 것이다.