라이프치히 공식 발표에 따르면, 팀은 로마로부터 모로코 국가대표 아이나비를 임대 영입했으며, 임대 기간은 2026-27 시즌 전체를 포함하며, 계약에는 매입 옵션이 포함되어 있다. 이 25세의 미드필드 신인은 21번 유니폼을 입게 된다.
아이나비는 키 185cm이며, 미드필더로 활약한다. 라이프치히 측은 그가 강한 러닝 능력과 적극성을 갖추고 있으며, 볼을 소유하지 않은 상태에서도 높은 강도를 유지할 수 있으며, 또한 좋은 발기술을 가지고 있어 팀의 미드필드에 더 많은 활력과 공격적 해결책을 제공할 수 있다고 평가했다.
라이프치히 스포츠 총감 마르셀-셰퍼는 "닐 아이나비는 우리 팀의 위치와 전술 철학에 매우 잘 맞는 선수"라고 말했다. "그는 뛰어난 러닝 능력과 적극성을 보여주며, 수비에서 높은 강도를 유지할 수 있고, 또한 자신의 기술력을 바탕으로 미드필드에 더 많은 활력과 해결책을 제공한다. 그는 공격과 수비 모두에서 매우 적극적이며, 넓은 범위를 커버할 수 있다."
셰퍼는 또한 아이나비가 2026년 월드컵에서의 활약을 언급하며 "그는 월드컵에서 최고 수준의 경기에서 실력을 증명했다. 25세의 그는 이미 풍부한 경기 경험을 쌓았지만, 여전히 큰 성장 가능성이 있다. 우리는 닐을 오랫동안 주목해 왔고, 그의 성장을 지속적으로 추적해 왔으므로, 결국 그를 라이프치히로 데려올 수 있게 되어 매우 기쁘다"고 덧붙였다.
아이나비 본인은 라이프치히의 축구 철학이 자신의 특성과 매우 잘 맞는다고 밝혔다.
"라이프치히는 뛰어난 명성을 가지고 있으며, 팀은 고강도, 빠른 리듬, 그리고 주도적인 볼 점유율을 강조하는 경기 방식이 나와 내 특성에 매우 적합하다. 나는 라이프치히에 오는 것을 매우 기대하며, 이 도시와 함께 분데스리가, UEFA 챔피언스리그, 그리고 DFB 포칼에서 새로운 도전을 기대하고 있다."
그는 추가로 "처음부터 클럽 관리진과 마틴-데미켈리스와의 대화가 매우 설득력이 있어, 결정하기 쉽웠다. 나는 이 새로운 도전을 매우 기대하며, 팀과 함께 필드에 서서 즉시 팀의 목표를 달성하는데 도움이 되기를 기대하고 있다"고 말했다.
아이나비는 프랑스 낭시 유스 시스템에서 육성받았으며, 2021년 프로팀 데뷔전을 치렀다. 이후, 그는 랑스에서 활약했고, 2025년 여름에 로마로 이적했다.
현재까지, 그는 낭시와 랑스에서 총 117경기에 출전하여 13골과 6도움을 기록했다. 로마로 이적한 후, 그는 각 대회에서 35경기에 출전하여 2골과 2도움을 기록했다.
유럽 무대에서도 아이나비는 일정한 경험을 가지고 있다. 그는 챔피언스리그에서 3경기에 출전했으며, 유로파리그에서는 11경기에 출전하여 1골을 기록했다.
국가대표팀 차원에서는 아이나비가 모로코 대표팀의 중요한 멤버가 되었으며, 현재까지 22경기에 출전했다.
2026년 월드컵에서 아이나비는 모로코 대표팀의 주요 선수가 되었으며, 팀이 8강까지 진출하는 동안 그는 모든 6경기에 선발 출전했다.