한국 시간 8월 31일 오후 9:00, 프리미어리그 2라운드 경기에서 아스날은 아스톤 빌라와 원정 경기를 가진다. 아스날의 윙어 마두에케는 클럽 웹사이트 인터뷰에서 친구 콘사의 아스날 이적, 에메리 감독 아래의 빌라 등 주제에 대해 이야기했다.
마두에케는 아스날이 강력한 시작을 보여주며, 특히 프리미어리그 우승 방어를 위한 기반을 마련했다고 생각한다. 이 잉글랜드 윙어는 커뮤니티 실드 대 맨체스터 시티 경기에서 선발 출전하여 3-0 승리를 도왔고, 프리미어리그 개막전에서는 교체 출전하여 코벤트리 전 승리에 기여했다.
새 시즌 전망에 대해 마두에케는 "모든 사람들이 더 편안하고 여유롭게 느껴지는 것 같다. 지난 22년 만에 리그 우승을 차지한 것은 정말 대단한 성과였다"라고 말했다.
"우리는 같은 마음가짐으로 돌아와 다시 우승 트로피를 향해 달려갈 준비가 되어 있다. 심지어는 지난 시즌보다 더 나아질 수도 있다. 지난 시즌에는 맨체스터 시티에게 두 번 패했지만, 이번 시즌 초반에 그들을 이기고 첫 우승 트로피를 획득한 것은 정말 좋았고, 이 승리가 우리의 톤을 정해주었다."
"코벤트리와의 경기 분위기도 정말 좋았다. 이제 우승을 방어해야 하는 입장이 되었고, 경기장 전체가 특별한 흥분감으로 가득 찼다. 우리 팀의 활약도 뛰어났고, 시즌 초반에 좋은 출발을 보였으며, 모두가 매우 행복하고 사기가 높다."
아스날은 올 여름 5960만 유로를 들여 아스톤 빌라에서 수비수 콘사를 영입했다. 지난 2년 동안 마두에케와 콘사는 잉글랜드 대표팀에서 함께 출전했으며, 이제 마두에케는 아스날에서 콘사와 함께 뛰는 것을 기대하고 있다.
마두에케는 "먼저 가장 중요한 것은, 그가 내 친구라는 점이다. 우리는 이미 잉글랜드 대표팀에서 몇 년 동안 함께 뛰었다. 그가 팀에 합류한 것이 매우 기쁘다. 그는 훌륭한 선수이며, 팀에 큰 도움이 될 뿐 아니라 클럽 전체에도 긍정적인 영향을 미칠 것이다. 우리는 앞으로 어떤 성과를 거둘 수 있을지 기대된다"라고 말했다.
아스날은 올 여름 여러 신인들을 영입하며 로스터를 강화했고, 1군의 포지션 경쟁이 지난 시즌보다 더 치열할 수 있지만, 마두에케는 이런 경쟁이 팀을 더 많은 트로피를 얻을 수 있도록 격려한다고 본다.
마두에케는 "매주 자신의 위치를 위해 싸워야 하고, 매 경기 최선을 다해야 한다. 우리는 강력한 로스터를 갖추고 있으며, 모든 대회에서 우승할 능력이 있다. 팀에는 많은 국가대표 선수들과 최고의 선수들이 있어, 이것이 우리가 필요로 하는 것이다. 이것은 위대한 클럽이며, 매우 좋은 분위기를 가지고 있다. 콘사가 서명하기 전에 내가 그에게 말했듯이, 이는 그가 선택할 수 있는 최고의 옵션이었다"라고 말했다.
아스톤 빌라는 프리미어리그 첫 경기에서 브라이튼에게 0-4로 크게 패하며 어려운 출발을 보였지만, 마두에케는 여전히 이번 경기가 쉽지 않을 것으로 예상한다. 상대팀은 지난 시즌 빌라 파크에서 아스날을 역전승시켰기 때문이다.
마두에케는 "에메리 감독이 지휘하는 팀이라면 항상 경계해야 한다. 그는 훌륭한 감독이고, 지난 3~4년 동안 빌라 파크에서 해낸 일들은 정말 놀라웠다. 물론, 그들이 특히 홈에서 매우 위험한 팀이라는 것을 알고 있지만, 우리는 준비되어 있다. 우리는 자신들에게 집중할 것이며, 이 경기를 이길 수 있다는 확신이 있다"라고 말했다.