한국 시간 8월 31일, 메시는 개인 소셜 미디어를 통해 아르헨티나 국가대표팀에서 은퇴하기로 결정했다고 발표했습니다。
결승전이 끝난 후 오랜 시간 생각해왔습니다. 이제 여러분에게 알려드리겠습니다: 저는 아르헨티나 국가대표팀에서 은퇴하기로 했습니다……
과거와 현재 모두 저의 마음을 무척 아프게 하는 결정이지만, 앞으로 나아갈 때가 되었다는 것을 알고 있습니다. 제가 항상 최선을 다했다는 걸 약속드립니다. 영광스러웠던 몇 년 동안뿐만 아니라 그 이전부터도 그렇습니다. 저는 이 유니폼을 위해 모든 것을 바쳤으며, 여러분이 축구를 통해 아르헨티나인이라는 것에 자부심을 느끼기를 바랐습니다.
인생은 단계별로 변하고, 이별은 정말 힘들었습니다. 과거, 현재, 그리고 앞으로도 저는 항상 이 유니폼을 사랑할 것입니다. 이미 모든 것을 바쳤고, 더 이상 줄 것이 없습니다. 또한 지금 많은 실력 있는 젊은 선수들이 등장하여 그들에게 기회가 주어져야 합니다.
지난 20년간 저에게 주신 사랑에 감사드립니다. 경기장에서 여러분의 함성을 듣는 모습이 매우 그리울 것입니다. 이제 여러분처럼 평범한 팬이 되어, 어떤 상황에서도 국대를 지지하고 응원하겠습니다.
제 가족들에게 감사드립니다. 저와 함께 이 아름답지만 어려운 여정을 걸어온 여러분 덕분입니다. 함께 일했던 모든 코치, 팀 동료, 스태프들에게도 감사드립니다. 잊지 못할 추억을 얻었습니다.
평온하게 작별하며, 팀 동료들과 함께 여러분에게 꿈을 이루어준 순간들을 자랑스럽게 생각합니다. 여러분과 함께 이런 경험을 할 수 있었던 것은 마치 꿈 같았습니다.
여러분을 사랑합니다! 신께 감사드립니다. 아르헨티나인이 될 수 있게 해주셔서. 아르헨티나 화이팅!
이 글은 결승전이 끝난 2일 후인 7월 21일에 작성되었습니다. 지금 제 아버지의 일로 인해 이 결정이 더욱 확실해졌습니다.
（전문 끝）
메시는 2005년 8월 17일, 18세 54일의 나이로 아르헨티나 국가대표팀 데뷔전을 치렀다. 지금까지 메시는 아르헨티나 국가대표팀에서 207경기에 출전해 125골을 넣고 68개의 도움을 제공했다. 그는 아르헨티나 국가대표팀을 두 번의 코파 아메리카 우승으로 이끌었고, 2022년 월드컵 우승을 차지했으며, 두 번의 월드컵 골든볼을 받았다.
올해 북중미 월드컵에서 메시는 뛰어난 개인 기량으로 아르헨티나를 연속 두 번째 월드컵 결승전에 진출시켰지만, 결승전에서 스페인에 패하면서 월드컵 연속 우승에는 실패했다.